Het kerstverhaal spreekt tot de verbeelding, broeders en zusters, al eeuwen lang. Maar is het – met alle romantiek – wel een realistisch verhaal? Wie er welwillend naar luistert, heeft de paralellen met onze tijd voor het oprapen.
Alleen al het woord ‘Syrië’, waar Quirinius landvoogd was, brengt ons in de actualiteit.
Of het zich laten inschrijven van Jozef en Maria op last van hogerhand. Ook wij ervaren een sterke controle over ons doen en laten, middels allerlei pasjes, wachtwoorden en algoritmen.
En wat denkt u van het ’s nacht waken bij hun kudde door de herders? In onze 24/7-economie moeten ook veel mensen ’s nachts werken. En zoals de herders schrokken van het licht van de engel, zo schrikken momenteel mensen van Ufo’s aan de Amerikaanse Oostkust.
Een en al overeenkomst dus, telkens in wisselende gedaante. De vraag is dan ook niet of het Kerstverhaal actueel is. De vraag is… Bent ú actueel? Bent u actueel?.. En dan bedoel ik niet dat u alle nieuwsfeiten kent. Dat is gewoon een kwestie van nieuws volgen, onthouden en reproduceren. Dat kan een robot ook. De vraag of ik actueel ben, is voor ons als gelovigen de vraag of ik in mijn leven realiseer wat God voor mij bedoeld heeft. Het is mogelijk om heel druk te zijn met het veranderen van de wereld en compleet voorbij te gaan aan je persoonlijke levensroeping. Dan ben je niet ‘actueel’.
Ik denk hierbij aan Peter, een jongen die ik sprak bij een autoverhuurbedrijf. Muts op, oorbelletje in, ongeschoren. Toen hij erachter kwam dat ik priester was, begon hij te vertellen over de nieuwe start die hij gemaakt had. Voortaan ging hij elke zondag naar de kerk. En vrienden van hem deden hetzelfde, want – zei Peter – ‘Ik wilde niet langer de weg van het kwade bewandelen maar de goede weg.’ Dit inzicht hoor ik uit de mond van meer jongeren. Het is zonder meer hoopgevend, dat na decennialang opdringen van moreel nihilisme via het onderwijs, er weer een authentiek verlangen opkomt naar goedheid en waarheid. Het zal zijn werk doen. Ook hier is de vraag: Doe ik mee? Word ik actueel met God? Kom ik weer die drive in mij op het spoor om God te behagen? Of bekijk ik alles van een afstandje en vind ik het wel goed?
Alles zal dan uiteindelijk uit mijn handen glijden. Ik verander in stof en as en dat was het dan. Maar met God blijf ik altijd in de actualiteit, want hij is de eeuwig Zijnde. Voor mensen onder ons met geloofsvragen verwijs ik ten slotte naar de Alphacursus in Diessen die in januari begint. Een aanrader om in korte tijd veel te leren, samen met anderen. En nu belijden we dankbaar ons geloof.
Voorbede:
Voor de herders van de Kerk, dat zij het goede nieuws mogen verkondigen zoals de herders van Betlehem. Laat ons bidden.
Voor onze regering en het parlement, dat zij het menselijk leven respecteren en de gerechtigheid en de vrede bevorderen. laat ons bidden.
Om zegen over het heilig Jaar in de katholieke Kerk, om goede vruchten van genade en bekering. Laat ons bidden.
Voor hen lijden door ziekte, tegenslagen of gebrek, dat zij in hun nood de nabijheid van Christus mogen ervaren. Laat ons bidden.
Voor onze persoonlijke intenties, voor de dopelingen en onze dierbare overledenen, dat zij het eeuwig Licht mogen binnengaan. Laat ons bidden.
